Les grandes manœuvres sont engagées pour faire entrer l’industrie des biens de consommation dans l’ère de l’économie circulaire. Eastman et Loop Industries viennent ainsi d’annoncer de nouveaux investissements qui devraient considérablement augmenter les capacités de recyclage des emballages plastiques en Europe.

La plus grande usine de recyclage moléculaire au monde

Eastman, producteur mondial de matériaux de spécialité, prévoit d’investir près d’un milliard de dollars dans un site de recyclage moléculaire matières-à-matières en France. Ce site utilisera la technologie de recyclage du polyester d’Eastman pour traiter chaque année jusqu’à 160.000 tonnes de déchets plastiques difficiles à recycler, déchets qui sont actuellement incinérés.

Selon Eastman, cela représenterait chaque année suffisamment de déchets plastiques pour remplir 2,5 fois le stade de France, tout en créant des matériaux vierges, de qualité et à faible empreinte carbone.

Centre d’innovation

Eastman prévoit également de créer un centre d’innovation pour le recyclage moléculaire qui permettra à la France de s’affirmer comme leader de l’économie circulaire en Europe. Ce centre d’innovation permettra de progresser sur des méthodes de recyclage alternatives, afin de réduire l’incinération des déchets plastiques et de laisser les matières premières fossiles enfouies.

La mise en service du site et du centre d’innovation - dont la localisation reste encore à arbitrer - est prévue en 2025, et devrait créer approximativement 350 emplois directs et 1,500 emplois indirects dans les secteurs des infrastructures et de l’énergie.

Le projet d’Eastman a recueilli le soutien de nombreuses marques : LVMH Beauty, The Estée Lauder Companies, Clarins, Procter & Gamble, L’Oréal et Danone ont ouvert la voie en signant des lettres d’intention pour des contrats d’approvisionnement pluriannuels en provenance du site.

70 000 tonnes de résine PET recyclée

De son côté, le groupe canadien Loop Industries, spécialiste du PET [1] 100% recyclé, associé au groupe Suez va construire en Normandie la première usine Infinite Loop d’Europe, en partenariat avec le groupe Suez.

Les deux sociétés ont sélectionné un site de 130.000 m² situé à Port-Jérôme, en Seine Maritime, et devraient investir environ 250 millions d’euros dans le projet. Le début des travaux de construction est prévu en 2023, et la mise en service de l’usine est prévue approximativement 18 mois plus tard.

Le site devrait permettre de produire 70.000 tonnes de résine PET par an à partir de matériaux 100% recyclés, permettant aux grandes marques de biens de consommation basés en France d’accélérer à du plastique PET et à des fibres de polyester de qualité vierge fabriqués localement et à partir de déchets. Selon Loop Industries, à sa pleine capacité, l’usine devrait permettre d’économiser plus de 255.000 tonnes de CO2 par an comparé à la résine PET vierge fabriquée à partir de combustibles fossiles. « La majeure partie des déchets plastiques constituant la matière première de l’usine ne sont actuellement pas recyclés, et contribuent au problème de la pollution par les déchets plastiques », a souligné Loop Industries dans un communiqué.

« Nous sommes très heureux de savoir que la technologie Loop sera bientôt disponible en France pour nous fournir du plastique PET recyclé pour nos produits », a déclaré Jacques Playe, Directeur Packaging et Développement de L’Oréal.

La marque de cosmétiques L’Occitane en Provence, partenaire de Loop, a également exprimé son soutien au projet. « La nouvelle usine de Loop qui s’implante en France nous permettra d’accéder, au niveau local, à du plastique 100% recyclé. La technologie innovante qu’ils proposent représente un tournant important et va nous aider à contribuer de façon significative à la résolution du problème croissant de la pollution plastique à l’échelle mondiale », a ainsi commenté David Bayard, Directeur R&D Packaging chez L’Occitane.